NASCAR är en förkortning för National Association for Stock Car Auto Racing och är en amerikansk organisation inom motorsporten. Stock Car är en företeelse som började växa fram i USA under andra halvan av 1940-talet. Vad det hela ursprungligen handlade om var racingtävlingar med trimmade standardbilar. Det som från början var en slags modefluga växte sig ganska snabbt till att bli en nationell angelägenhet. Det har genom åren producerats en lång rad filmer där så kallade Stock Car Races förekommer. En av de kanske mest kända är Grease från 1978, Med John Travolta och Olivia Newton John i huvudrollerna.
Det dröjde inte länge innan den nya motorsporten Stock Car blev populär. Publiken strömmade till och det var snart dags för sporten att organisera sig på något sätt. NASCAR föddes som organisation i samband med ett möte, sammankallat av Bill France Sr, på ett hotell i staden Daytona Beach i Florida i december 1947. Tanken med mötet var att diskutera frågorna helt öppet kring de otaliga Stock Car Races som hölls överallt i USA.
Sporten hade redan från start dragits med ett minst sagt skamfilat rykte då det ursprungligen handlade om skumma typer som ägnade sig åt spritsmuggling. De trimmade sina bilar till max för att kunna köra ifrån polisen när de blev jagade. Därifrån omdanades det hela till att handla om bilförare som tävlade med varandra i ett slags street race om vem som kunde köra snabbast. Mötet 1947 på Streamline Hotel i Daytona Beach blev därför starten på det som vi sedan dess känner som NASCAR.
Den allra första tävlingen i regi av den nystartade organisationen gick av stapeln nere vid stranden i Daytona bara två månader efter mötet på hotellet, den 15 februari 1948. Sedan dess har NASCAR varit intimt förknippat med staden i soliga Florida.
Utvecklingen rullade på i snabb takt och redan året därpå hölls den allra första NASCAR Grand National som blev startskottet för en helt ny tävlingsdivision. Denna jungfruliga tävling gick av stapeln på Charlotte Fairgrounds i Charlotte, North Carolina. Tävlingen vanns av Jim Roper från Great Bend, Kansas.
NASCAR växte enormt snabbt under de första åren och har sedan dess på ett eller annat sätt lyckats hålla tätpositionen internationellt när det handlar om denna typ av racingsport. De starkt mediebevakade tävlingar som NASCAR arrangerar idag och som lockar miljonpublik föddes alltså i mycket ringa skala i efterskalven till andra världskriget. Vem hade väl kunnat ana att det skulle gå så fantastiskt bra?